辣椒没有被引进中国前,中国人是如何获取辣
2023/3/26 来源:不详哥伦布发现美洲大陆后,将辣椒带回了国。那个时候的辣椒被称为“印度胡椒”。
而辣椒大约在明代后期才出现在我国,一开始辣椒被当成是观赏植物,直到有了第一个吃辣椒的人出现后,辣椒才被当作食物来使用。
辣椒没出现之前,古代中国人用“辛”来表达辣味,《吕氏春秋》中载“调和之事,必以甘、酸、苦、辛、咸。”在当时,花椒、姜、食茱萸是民间使用的主要辛辣味调料。
到了晋代,中国的文献有了关于胡椒的记载,这种原产于印度、东南亚的调味品传入到了中国,而且古人认为,胡椒可以治病。
在罗马帝国时代,胡椒的地位就像现在的阿斯匹林,被用来治疗许多疾病,如发烧或被毒蛇咬伤。直到16世纪,胡椒都被认为是一种有强大功效的药。
在古代中国,胡椒的出现无疑使许多达官贵人为之疯狂。现在很多阿拉伯王子都喜欢喷胡椒味的香水,其实在古代中国,许多贵族出门时都愿意把身上沾上胡椒味,这代表了身份的象征。
在唐代,有个叫元载的人,他因贪腐,所以家被查抄,然后大家发现他家囤了九百石的胡椒,相当于七十吨左右,可见当时社会的风气。
到了宋元时期,胡椒依然属于贵重品,因为胡椒主要依赖进口。在西方中世纪的时候,胡椒也是贵重品,那时的富人被称作“胡椒袋子”,而穷人则被称为“没有胡椒的人”,这也促使了葡萄牙人去东方探险。
而到了明代,胡椒不但是有钱人炫富的工具,还成为了当时皇帝用来彰显国力的东西。
因为郑和下西洋促使了明代与许多国家建立了友好往来,这些国家通过朝贡贸易来获利。
苏门答腊的胡椒一两银子一百斤,可到了中国能卖二十两。巨大的利润促使了这些国家频繁来到中国贸易。
虽然说皇帝死要面子,但确实促进了国与国的友好往来,也震慑了周边各国。而皇宫的里的香料也越来越多,皇帝甚至会把它当作工资来发放给群臣。
明初的时候胡椒也称为了硬通货,胡椒可做白银来使用,人际往来的时候,一斤胡椒就是厚礼。
胡椒利润之大,使得许多人铤而走险去海上获取胡椒,胡椒等香料越来越多,明中后期就成了普通人家的美食了。
所以很多美食应运而生,有种叫“蟹生”的美食,是这样做的,将生蟹剁碎,用麻油熬熟,冷却后,先加入胡椒、花椒末、茴香、砂仁等,再加葱、盐、醋,共十味,拌均后即时可食。
李时珍在《本草纲目》中也肯定了胡椒的药用价值,可以治疗牙痛,壮肾气。
而辣椒被人正式接受得到推广也是在清代中期,中国地大物博,许多地方都适宜种植辣椒。《清稗类钞》中可见清末滇、黔、湘、蜀人嗜辛辣品。现代川菜也是从清代中期开始变辣的,经过前人不断地摸索,终于有了现在热辣的川菜。
不管是胡椒还是辣椒,它们都让中国人的餐桌变得更丰盛。同时,它们的作用也都体现了中国人的勇敢、包容和智慧,才能让小小的香辛料化腐朽为神奇,也让今日人们的生活更多彩。